El punk rock va tenir dues branques, una
a la Gran Bretanya, que va acabar sent la més popular, autèntica i radical, i
una altra als Estats Units, que, al marge de formacions com Ramones o Dead
Boys, va comptar amb unes característiques més intel·lectuals, arty i
elaborades.
Tanmateix, tot i que el moviment del pub
rock, amb intèrprets com Elvis Costello, Nick Lowe i Ian Dury o grups com Doctor
Feelgood, hi van tenir certa incidència, el punk va ser sobretot influenciat per
compositors nord-americans com Iggy Pop, Patti Smith o els exVelvet Underground
Lou Reed i John Cale.